• Publicado por: lena campos
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• 06 / 13 / 2012

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Medio millar de personas acompañaron este martes hasta su tumba los restos mortales del tricampeón olímpico y mundial de boxeo, Teófilo Stevenson, cuya muerte provocó conmoción nacional y condolencias de otros países.

"Esta vez el campeón nos convoca a un encuentro al que no queríamos asistir" en el que tuvo "un veredicto injusto, pero no definitivo" pues "tiene asegurado un lugar en la memoria" de su pueblo, dijo el presidente del Comité Olímpico Cubano, José Ramón Fernández, al despedir el duelo en el cementerio de Colón.

Cuatro autos fúnebres cargados de coronas florales del líder Fidel Castro y los presidentes Raúl Castro (Cuba), Hugo Chávez (Venezuela) y Daniel Ortega (Nicaragua), entre otras, fueron escoltados hasta la necrópolis por motos policiales.

Stevenson, de 60 años, triple campeón olímpico y mundial amateur de peso completo, falleció el lunes en La Habana "víctima de una cardiopatía isquémica", según el reporte oficial.

Unas 500 personas formaron un coro que gritaba "campeón, campeón" entre palmadas, mientras el féretro dorado descendía en el Panteón del Movimiento Deportivo Cubano.

Junto a su gloria deportiva, su carácter modesto y jovial, Stevenson consolidó su fama al rechazar en 1972 una oferta de un millón de dólares por emigrar, lo que implicaba desertar de la isla, y pasar al profesionalismo en Estados Unidos.

Autoridades políticas y deportivas, el bicampeón olímpico de atletismo Alberto Juantorena, el ex boxeador Félix Savón, tricampeón olímpico y seis veces mundial, acudieron al cementerio a dar el último adiós entre la multitud.

La muerte del boxeador, retirado y actual vicepresidente de la Federación Cubana de Boxeo (FCB), provocó un fuerte impacto nacional y muestras de pesar en el mundo del boxeo.

"Hemos recibido cerca de 40 mensajes de condolencias, de la AIBA (Asociación Internacional de Boxeo Amateur), de la Federación Panamericana y de todas las federaciones de América", dijo a la AFP Alberto Puig, presidente de la FBC.

Militante del Partido Comunista Cubano -llegó a ser diputado en el Parlamento- y uno de los atletas más importantes del movimiento olímpico en la década de 1970 y principios de los años 80, el legendario púgil rechazó varias ofertas para pasarse al boxeo profesional.

Stevenson, cogeneracional de Muhammad Ali, con quien muchos soñaron verlo frente a frente en un cuadrilátero, fue enterrado en la Necrópilis de Colón en La Habana.

Familiares, amigos, directivos del deporte y ex integrantes de la escuadra olímpica de la isla, lamentaron la muerte del afamado púgil, a quien recordaron por su potente pegada que lo llevó a obtener las coronas olímpicas en los Juegos de Múnich 1972, Montreal 1976 y Moscú 1980.

'Teófilo era de Cuba y del mundo. El que no ha oído hablar de Teófilo no ha vivido', dijo en una funeraria de La Habana, Félix Savon, otra gloria del boxeo cubano y también tricampeón olímpico de Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sídney 2000.

Padre de dos hijos, Stevenson nació el 29 de marzo de 1952 en la ciudad de Puerto Padre, en la provincia oriental cubana de Las Tunas y tras su retiro activo, en 1988, comenzó a trabajar como vicepresidente de la Federación Nacional de Boxeo.

'Cuba ha perdido a un símbolo', resumió Alcides Sagarra, su entrenador y guía en las tres medallas de oro olímpicas y las tres mundiales que obtuvo Stevenson.

Fuente: Panorama.com.ve, Terra.es