• Publicado por: Luis Manuel Mazorra
• • Arte y Cultura
• 03 / 28 / 2012

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Desde el 26 de marzo y hasta el 27 se realizó la primera etapa de la visita del Papa Benedicto XVI que comenzó por la oriental provincia Santiago de Cuba, ciudad donde tuvo una apretada agenda de actividades.

A continuación mostramos un resumen de algunos de los momentos destacados de la estancia aquí del Sumo Pontífice, quien visita el país caribeño invitado por el Gobierno y la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, viaje enmarcado en el Año Jubilar por el 400 aniversario del hallazgo de la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre.

- Bajo el lema de "Peregrino de la Caridad", Benedicto XVI llegó el lunes 26 de marzo procedente de México a las 14:20 hora local (19:20 GMT) al aeropuerto internacional Antonio Maceo, donde fue recibido por el presidente Raúl Castro.

- En sus palabras de bienvenida, el mandatario le brindó una panorámica del escenario cubano actual y de la resistencia de la isla ante el bloqueo económico, político y mediático impuesto por la potencia más poderosa que ha conocido la Historia (Estados Unidos).

- Raúl Castro también mencionó al Papa el empeño en mantener la solidaridad internacional practicada por Cuba durante décadas, colaboración expresada en sectores como la salud y la educación.

- Por su parte, el jefe del Estado de la Ciudad del Vaticano agradeció la acogida y calificó de deseada la visita.

- Benedicto XVI recordó el histórico viaje a Cuba de su predecesor Juan Pablo II, de quien dijo que "ha dejado una huella imborrable en el alma de los cubanos" y dejó como fruto "una nueva etapa en las relaciones entre la Iglesia y el Estado cubano".

- El visitante llamó a cambiar la dirección cultural y moral del mundo, como salida a la crisis económica existente. En ese sentido, expresó su convencimiento de que Cuba mira al mañana y se esfuerza en renovar y ensanchar sus horizontes, apoyada por "ese inmenso patrimonio de valores espirituales y morales que han ido conformando su identidad más genuina".

- Después de la ceremonia oficial de bienvenida, el Santo Padre se dirigió al Arzobispado de Santiago de Cuba en auto panorámico, trayecto de ocho kilómetros en el que estuvo acompañado por el júbilo de miles de personas.

- Al filo de las 17:00 hora local (22:00 GMT) el Papa llegó a la Plaza de la Revolución Antonio Maceo para la celebración de una misa. Antes de la eucaristía, recorrió en auto panorámico -con los cristales blindados abajo- la explanada, donde aguardaban por su saludo más de 200 mil personas.

- A las 17.30 hora local (22:30 GMT) el Sumo Pontífice comenzó la misa desde un altar que reproduce una mitra papal. La imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona católica de Cuba, estuvo presente en la celebración.

- Durante la eucaristía, Benedicto XVI reiteró su satisfacción por encontrarse en la isla, así como el motivo de su viaje, enmarcado en el Año Jubilar por el 400 aniversario del hallazgo de la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre. Al finalizar la misa, distinguió a la Virgen con la Rosa de Oro (relevante condecoración católica) y saludó a Raúl Castro.

- En un resumen de la primera jornada del Obispo de Roma en esta ciudad, ubicada 900 kilómetros al este de La Habana, el portavoz del Vaticano, Federico Lomabardi, aseguró a periodistas en la sala de prensa que el Papa quedó gratamente sorprendido por la acogida.

- Pasadas las 09:00 hora local (14:00 GMT) del martes 27 de marzo, Su Santidad llegó al Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, donde oró acompañado de su séquito personal y obispos cubanos. Benedicto XVI dirigió un mensaje a los hombres y mujeres concentrados frente a la Basílica, a quienes dijo que la presencia de la Virgen Patrona es un regalo del cielo para los cubanos.

- Del Santuario, el Papa partió hacia el aeropuerto internacional Antonio Maceo para viajar a La Habana. El avión de Alitalia fletado para su periplo latinoamericano despegó sobre las 10:30 hora local (15:30 GMT).

- Benedicto XVI cumplirá una intensa agenda en la capital cubana, antes de emprender el regreso a Roma en la tarde del miércoles 28 de marzo.