Por José Dos Santos. Nos conocimos en la década de los 90, cuando participó en un Festival Jazz Plaza que le tuvo como invitado de lujo. Era su primer viaje a la tierra natal de su ilustre progenitor, el compositor, director de orquesta y arreglista Chico O´farrill.En ocasión de aquella visita fue inaugurado con su presencia un ambiente musical que lleva el nombre de su padre, en el Palacio O´farrill, de La Habana Vieja, donde estuvo alojado como miembro de honor de la casa.

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Arturo O´Farrill, Bienvenido a la tierra paterna


Por José Dos Santos. Nos conocimos en la década de los 90, cuando participó en un Festival Jazz Plaza que le tuvo como invitado de lujo. Era su primer viaje a la tierra natal de su ilustre progenitor, el compositor, director de orquesta y arreglista Chico O´farrill.

En ocasión de aquella visita fue inaugurado con su presencia un ambiente musical que lleva el nombre de su padre, en el Palacio O´farrill, de La Habana Vieja, donde estuvo alojado como miembro de honor de la casa.

Entonces presenté el libro El jazz en Cuba, de Leonardo Acosta, quien le obsequió un ejemplar de una obra en la que su padre aparece con letras doradas.

El O´farrill que regresa a Cuba nació el 22 de junio de 1960. Luego pasó a vivir a New York. Su fragua musical primera fue su propio entorno, porque además de su padre también su mamá, como cantante, se dedicaba al quehacer musical profesionalmente.

Arturo se considera en el cruce de caminos de muchas culturas. De él se ha escrito: "Criado en el ambiente latino como telón de fondo de una ciudad cosmopolita, también ha tomado contacto con sus raíces irlandesas y todo ello aflora hoy en su música como pianista y director de sus propias formaciones".

Se le considera un intérprete ecléctico. Es tan latino que no encaja plenamente en el jazz anglosajón actual, pero tampoco clasifica en el ámbito de su origen familiar porque tiene notables influencias del jazz tradicional. Por ello su música trasciende fronteras estilísticas y raciales.

A los 15 años escribió su primer número musical, un tema de la llamada "salsa" para la publicidad de una empresa.

De su biografía destaca que "creció y aprendió en los estudios de grabación, una escuela de creación instantánea por los requisitos que exige". El ha dicho que "mis héroes eran gente que podían interpretar música intrincada en 30 segundos".

Tocó en la jazz band de la High School of Music, de New York. Fue fundador de uno de los primeros grupos de rap, J.Walter Negro and the Loose Joints.

Estudió en el Manhattan School of Music y en el Brooklyn College Conservatory. Su primer trabajo como profesional -de 1979 a 1983- fue con la banda de Carla Bley, una verdadera escuela que le preparó para su carrera.

Luego tocó piano solo o como acompañante de muy diversos músicos, desde Wynton Marsalis, Dizzy Gillespie y Steve Turre hasta Noel Pointer y Jerry Gonzalez y la Fort Apache Band. En 1987 fue director musical de Harry Belafonte.

A continuación asumió la dirección de la banda de su padre, la Chico O´Farrill Afro-Cuban Jazz Big Band.

Se ha significado que "Arturo O´Farrill es mucho más que el hijo de un portentoso padre. Es un artista con sello propio, heredero, pero también fundador, de una especial y personal relación con la música, con el jazz".

Así volverá a ser apreciado en su estancia habanera, en la que dejó gran impresión ante el piano en una memorable velada que le incluyó hace años junto a otros importantes instrumentistas cubanos como Gonzalo Rubalcaba, Ernán López-Nussa, Rolando Luna y Aldo López-Gavilán.

Muchos le expresarán: Bienvenido a casa, Arturo O´Farrill.

Fuente: Prensa Latina

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