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• 11 / 27 / 2008

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La entrevista fue realizada por Penn en La Habana antes de la elección de Obama como presidente de Estados Unidos, y publicada el martes en el sitio web de la revista The Nation (www.thenation.com).

"Debemos reunirnos y comenzar a resolver nuestros problemas", dijo Castro, según el relato en inglés de Penn, que viajó a Cuba tras entrevistar en Caracas al presidente venezolano, Hugo Chávez, el principal aliado de Castro.

"Deberíamos reunirnos en un lugar neutral", dijo Castro, un general de 77 años que no suele dar entrevistas.

Castro sugirió que el encuentro se realice en Guantánamo, en el extremo oriental de Cuba, donde Estados Unidos tiene una base naval que los cubanos consideran una violación de su soberanía.

"Y al final de la reunión podríamos hacerle un regalo al presidente... podríamos mandarlo a casa con la bandera de Estados Unidos que ondea sobre la Bahía de Guantánamo", dijo.

Raúl Castro gobierna Cuba desde que su hermano Fidel se enfermó en julio del 2006, primero interinamente y desde febrero como presidente.

En los últimos dos años y medio ofreció dialogar dos veces con Estados Unidos.

"Deberíamos respetarnos unos a otros. Nunca hemos tenido nada contra el pueblo estadounidense. Buenas relaciones serían mutuamente ventajosas. Quizás no podamos resolver todos nuestros problemas, pero podemos resolver unos cuantos", dijo Castro en la entrevista con Penn.

Obama dijo durante su campaña electoral que impulsaría una "diplomacia directa" y conversaría con las autoridades de Cuba sin precondiciones.

El presidente electo, que asumirá el cargo el 20 de enero, también dijo que suavizaría las restricciones de viaje y para enviar remesas a Cuba, limitadas durante los dos gobiernos de George W. Bush.

Interrogado por Penn sobre cuál sería su prioridad en ese hipotético primer encuentro con Obama, Castro dijo: "Normalizar el comercio".

Estados Unidos aplica desde hace más de 46 años un embargo comercial contra Cuba, al que las autoridades cubanas atribuyen muchos de los problemas del país.

Una enmienda introducida en la última década permite a Cuba comprar alimentos en Estados Unidos, siempre que pague al contado.

En la entrevista con Penn, que según relató el actor empezó con un té y terminó con una cena regada con vino tinto, Castro dijo que, de no ser por el embargo, petroleras de Estados Unidos podrían participar en la exploración de aguas cubanas.

"Tenemos nuevas investigaciones avanzadas que sugieren fuertemente la existencia de reservas de petróleo en aguas profundas que empresas estadounidenses podrían venir y perforar. Podemos negociar", concluyó.

(Reuters)